usos industriales de los alcanos
La fuente comercial más importante para los alcanos es el gas natural y el petróleo. El gas natural contiene principalmente metano y etano, pero también algo de propano y butano: el petróleo es una mezcla de alcanos líquidos y otros hidrocarburos. Los alcanos más simples como el metano y el etano se usan comúnmente como combustibles, mientras que los alcanos más largos como el decano son componentes de la gasolina. La principal fuente de alquenos es el petróleo a partir del cual se obtienen en estado puro alquenos de hasta 5 átomos de carbono pues los demás permanecen como componentes valiosos de las gasolinas.
Los alcanos tienen una variedad de usos industriales debido a sus propiedades químicas y físicas. Algunos de los usos más comunes incluyen:
Combustibles: Los alcanos más ligeros, como el metano, etano y propano, se utilizan como combustibles en la industria y en aplicaciones domésticas y comerciales. Estos alcanos son abundantes en el gas natural y el gas licuado de petróleo (GLP).
Materias primas para la industria química: Los alcanos más pesados, como el butano, pentano, hexano y sus derivados, se utilizan como materias primas en la producción de una amplia gama de productos químicos, incluidos solventes, plásticos, cauchos, lubricantes y productos farmacéuticos.
Refrigerantes: Algunos alcanos, como el propano y el isobutano, se utilizan como refrigerantes en sistemas de refrigeración y aire acondicionado debido a sus propiedades de refrigeración y su bajo potencial de agotamiento de ozono.
Aerosoles: Los alcanos también se utilizan como propelentes en aerosoles debido a su baja toxicidad y su capacidad para evaporarse rápidamente sin dejar residuos.
Iluminación: El metano se ha utilizado históricamente como combustible en lámparas de gas para la iluminación, aunque su uso ha disminuido con la llegada de la iluminación eléctrica.
Calefacción: Los alcanos líquidos, como el queroseno y el diesel, se utilizan como combustibles para calefacción en áreas donde no se dispone de gas natural.
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